Problemas de humedad en el hogar

Son zonas sombreadas en las superficies de muros, pisos, cielo rasos que aparecen por la presencia de agua y cambian la tonalidad del color de éstas. Constituyen el primer paso para la aparición de otras expresiones tales como eflorescencias, pátinas, óxidos. Las manchas suelen aparecer por la acción combinada de humedades internas y el asoleamiento de la fachada.

En caso de que para el recubrimiento se haya empleado una pintura de dispersión acuosa, en lugar de ampollas suelen aparecer manchas superficiales que oscurecen la pared formando áreas más o menos grandes, según la importancia de la lesión. Con el paso del tiempo, las manchas evolucionan y dan paso a fisuras cuyas hendiduras se abren formando una especie de celdillas de forma irregular. El proceso acaba con el desprendimiento de los trozos de película dañada, formándose desconchados. En todas ellas la película que se forma al secar el producto adquiere la dureza de un esmalte, pero no su flexibilidad. Generalmente se anuncia por la aparición de un cuarteado. A partir de ese momento el revoque quedará expuesto a la lluvia y a las agresiones de los agentes ambientales, lo que determinará que se vaya deteriorando. Las manchas pueden ser de varios tipos: suelen ser depósitos de materiales, disueltos en el agua, que se dan en el intradós de la cubierta o en la alteración de los revestimientos al ser atacados por la propia agua o por agentes de carácter biológico. Son suciedades que suelen deberse a humedades previas

Blanqueamiento u oscurecimiento del tono o pérdida de la tonalidad original de color de la superficie producida por acción del agua, que genera la disolución o descomposición de sustancias. Se produce habitualmente por la succión irregular, debida a la heterogeneidad de los elementos que conforman la superficie y su soporte. El grado de decoloración está influido por múltiples factores, entre otros, por las características de los materiales y el tipo de sustrato que los conforman, en el caso de los textiles el tipo de mordiente.

Las lacas orgánicas y las anilinas vegetales son las más sensibles a la decoloración. Las decoloraciones indican presencia de humedad por agua en estado líquido, o sea de material mojado, en especial si van acompañadas del olor, que suele producirse por la ascensión capilar, la filtración por penetración de agua lluvia, la inundación por defectos de las instalaciones, la absorción de vapor de agua por eflorescencias superficiales, la condensación del vapor de agua en la superficie de los elementos de cerramiento. En países de clima tropical como el nuestro, este riesgo es mucho mayor, ya que las condiciones ambientales propician la aparición más frecuente de agentes adversos a la estructura molecular de los materiales usados como acabados de superficie.

Concentración de agua en un punto, producida por la filtración de agua libre a través de poros, o por la condensación de agua, en estado gaseoso, que al entrar en contacto con una superficie fría pasa a estado líquido, o también suele ser consecuencia de una lesión, como por ejemplo juntas deterioradas, fisuras o grietas, discontinuidad en el paño de cubierta por mala solución de encuentros, etc. Cuando existe una filtración de agua en una superficie, al principio aparecen las manchas de humedad, pero si la filtración continúa, la humedad aumenta hasta generar goteras.

Las goteras implican una corriente de agua permanente que provoca daño progresivo en los elementos que compromete. El caso más común se debe a una filtración en el techo, por un defecto en la impermeabilización del mismo. Una rotura de la lámina impermeable o el despegue de sus bordes, abren una vía de entrada fácil para que el agua llegue hasta el interior de la edificación. Si el fallo se origina en un piso intermedio de ésta, lo más seguro es que la filtración se deba a una rotura en las canalizaciones de agua del piso inmediatamente superior. Las goteras pueden obedecer a varias causas pero por lo general se deben a desorganización del tejado o a rotura de algunas tejas. El agua de lluvia que corre por el faldón, al encontrar una abertura o una grieta penetra por ella y se va filtrando a través de la fábrica de la armadura y del suelo y cae gota a gota en el piso siguiente.

Son microorganismos que ante la presencia de humedad permanente, mala ventilación o diferencia de temperaturas, crecen sobre la superficie de los materiales y elementos de la edificación generando deterioro y atacándolos en un proceso conocido como corrosión biológica. Los musgos, líquenes y hongos retienen humedad, favorecen la colonización y producen ácidos que modifican las superficies de los elementos en los cuales se reproducen; son un mal presente en todos los ambientes.

Por otra parte, la distribución de las especies saxícolas de musgos y líquenes se adapta bien al medio urbano, que les proporciona una gran cantidad de sitios donde desarrollarse, como vallas, fachadas de edificios, etc.; estas especies son normalmente menos sensibles a la contaminación que las epífitas. La especie Lecanora muralis, que está muy extendida en las ciudades, pertenece a este grupo. Este es un líquen incrustante bastante natural de riscos nitrófilos. Los musgos se encuentran principalmente en áreas de poca luz y humedad, también en grietas entre las piedras utilizadas en las fachadas de las edificaciones y en los pavimentos de calles húmedas de ciudades coloniales. Donde quiera que se encuentren, los musgos requieren humedad para sobrevivir; luego, si existen musgos existe humedad y si existe humedad los daños se multiplican. Los daños producidos por la humedad en los muros, por la pérdida de masa, o a la salubridad, se deben a la aparición de mohos y hongos. Esta situación nos lleva al concepto de biodeterioro, que es la alteración y degradación física y química de las superficies de las edificaciones provocada por organismos vivos.

Para prevenir la proliferación de moho, bacterias y los consiguientes malos olores que se derivan de ellos; evitar las anomalías y daños a equipos electrónicos y mecánicos, como la corrosión; evitar el deterioro de elementos de decoración como cortinas o alfombras, cuadros, pergaminos; reducir las dolencias de las vías respiratorias; ayudar a prevenir problemas de salud tales como articulaciones dolorosas o exceso de sudoración, e, incluso, prevenir el deterioro de sustancias orgánicas como los productos alimenticios se deben tener en cuenta los siguientes consejos:

 • Airear los ambientes para que haya una corriente constante de aire.

• Colocar puertas con una doble entrada de aire para facilitar la circulación o instalar un deshumidificador eléctrico o absorbente de humedad.

 • Cubrir las paredes interiores con una capa de revestimiento que haga de aislante entre la pared y la pintura, además de un antihongos.

• Realizar mantenimiento correctivo, corrigiendo filtraciones y eliminando cualquier foco de humedad.

 • Frotar el moho para sacarlo de las superficies duras con detergente y agua. • Mantener los aparatos de aire acondicionado limpios.

• Mantener un nivel adecuado de humedad en la edificación, el cual debe estar entre un 45% y un 65%, ya sea verano o invierno

Entre los agentes bióticos de mayor incidencia están las bacterias, hongos, algas, líquenes y briófitas, No siempre la presencia de organismos supone necesariamente un daño; la alteración suele ser simplemente estética. En principio, se debe detectar y solucionar el problema que origina la humedad. Una vez resuelto, se debe lavar la superficie con agua y detergente y enjuagar bien. Después, se debe lavar con lavandina y volver a enjuagar. También se recomienda embeber la superficie con un fungicida antes de volver a pintar la superficie.

Se producen en el elemento constructivo por humedad proveniente del interior que migra hacia fuera y en ese proceso lleva consigo sales minerales. Son manchas blancas o deposiciones algodonosas de diferente textura y apariencia de forma pulverulenta que pueden palparse con la mano, producidas por la disolución de sales contenidas en los áridos, los aglomerantes, el agua de amasado de los concretos y de los morteros, en los elementos de arcilla de los mampuestos y el mortero de asiento o en los materiales de soporte del revoque al entrar en contacto con el agua; suele también presentarse en superficies de cemento y fibrocemento. Este fenómeno ocurre cuando la humedad disuelve las sales y las lleva a través de la acción capilar hacia la superficie. Cuando se evapora la humedad, deja tras de sí un depósito de sales minerales

Su origen es muy variado, puede encontrarse en impurezas de la propia materia prima utilizada, como en el caso del sulfato magnésico, del cloruro sódico o del óxido de magnesio. En sales contenidas en la cerámica de soporte que emigran a través del revestimiento, como las sales de vanadio, que pueden contener las cerámicas y los sulfatos alcalinos que se forman por reacción del hidróxido cálcico de los cementos con los silicatos alcalinos de la cerámica en presencia de yeso. La procedencia de las sales es muy diversa; la fuente puede estar en el suelo, en aguas subterráneas, excrementos de aves, antiguos tratamientos, en morteros o proceder del material original. Las sales más comunes son los sulfatos, cloruros, carbonatos y nitratos. Si la formación de estas sales tiene lugar bajo la superficie reciben el nombre de subeflorescencias, y si se forman en el interior, criptoeflorescencias. Su efecto destructor está en función de:

• El tipo de sal formada y el lugar de cristalización de la misma.

 • Las condiciones ambientales.

La humedad y la temperatura controlan los procesos de evaporación, disolución y precipitación. La presencia de fracturas o cavidades en el material, ya que la cristalización de las sales implica un aumento de volumen que tiende a acrecentar el grado de fracturación o del tamaño de cavidades. Con frecuencia, la eflorescencia aparece poco después de haber sido construida la edificación; si la construcción se hace durante una temporada seca, ésta puede aparecer hasta después de la primera temporada de lluvias. A menudo la eflorescencia es removida de manera natural por el agua de lluvia; en los casos en que se produzcan depósitos pesados o continuos, es recomendable investigar y corregir la fuente de las sales y la humedad que contribuyen al problema. La eflorescencia debe removerse tan pronto como sea posible para evitar la formación de carbonato de calcio, un depósito mineral muy difícil de erradicar. Si la aparición de eflorescencias debe su origen al exceso de humedad durante la construcción, y las manchas son escasas, se procede a limpiar las superficies en seco con cepillo, y repetir la operación hasta que el exceso de agua termine por evaporarse. Cuando las eflorescencias obedecen a un alto contenido de sales en el muro, además del cepillado anterior, en un elemento que no se halle saturado de humedad se puede efectuar una impregnación con una solución de ácido clorhídrico. El ácido reacciona con el hidróxido de calcio formando cloruro de calcio que se expande taponando los poros del material tratado e impidiendo la aparición de nuevas eflorescencias. Las eflorescencias que aparecen en la zona inferior de los muros denotan, además de la presencia de sales en el suelo, una deficiente impermeabilización. Aquí la eflorescencia, además de ser una patología en sí, puede ser síntoma de una falla en las capas.

Óxidos: Manchas rojizas producidas por la oxidación del acero de refuerzo en el concreto o en estructuras de acero, por la presencia de humedad, que hacen que el material reaccione químicamente. Constituye el primer estadio de la corrosión. En sí es un proceso patológico de orden químico en el que interviene por un lado el medio ambiente que rodea el elemento (acuoso o seco) y la constitución metalúrgica del propio elemento. Así, la oxidación es un proceso por el cual la superficie de un metal reacciona con el oxígeno del aire (o del agua) que le rodea, produciéndose una capa superficial del óxido del metal en cuestión. En el fondo, no es sino un proceso de recuperación del estado natural de dicho metal. En efecto, los metales no se encuentran en la naturaleza en estado puro, excepto los metales preciosos; por el contrario, están combinados en diversas formas químicas, las más corrientes, los óxidos; de ahí que a la menor ocasión el metal tome las moléculas necesarias de oxígeno.

Descascaramientos: Defecto o daño que se presenta en un recubrimiento por pérdida de adherencia, desprendiéndose en lajas o escamas producto de la humedad contenida en el interior del material o elemento constructivo que ejerce presión para emerger a la superficie.

Esta lesión es producto de condensaciones superficiales que generan levantamiento de pinturas en el intradós, provocada por acción biológica externa, mantenimientos inadecuados, etc. El descascaramiento puede manifestarse como un desconchado; este es uno de los defectos más comunes en las pinturas, normalmente es consecuencia de una mala aplicación de la misma o por la acumulación de muchas capas de pintura o por su aplicación directa sobre superficies que no han sido acondicionadas previamente, superficies flojas, con polvo, grasa o humedad. La pintura carece de adherencia y comienza a desprenderse en trozos irregulares. Es una patología característica de la pintura a la cal y al cemento, temple, emulsiones, preparados a base de resinas sintéticas, etc. La cal sobre la superficie no es buena porque está constituida por partículas de polvo muy pequeñas que dificultan su adherencia y hacen que tenga altas probabilidades de descascararse rápidamente. Para que esto no ocurra, antes de pintar sobre cal, es necesario eliminar las partes sueltas o mal adheridas, rasqueteando o cepillando la superficie. Luego se aconseja aplicar una capa de fijador sellador sintético o fijador al agua, diluido 1 parte de fijador, 2/3 partes de agua. Para corregir los descascaramientos, independiente de las características del material se tienen que retirar los restos de pintura con soplete, lija o espátula hasta lograr una base firme. Luego, limpiar con un cepillo de cerdas para eliminar de la superficie cualquier partícula de polvo, hasta la remoción total de las partes sueltas o mal adheridas. Dar una mano de fijador al aceite y cuando seque, enlucir. Sobre el enduido (material a base de emulsiones acrílicas, también conocido como pasta muro o pasta mural) lijado, aplicar otra mano de fijador. Por último, y una vez seco, proceder a pintar.

Erosiones: Depresiones o rebajamientos producidos en la superficie de un elemento constructivo por el roce con otro o por la acción del agua que cae o circula sobre él generando desgaste sobre su superficie; la erosión es un proceso lento y continuo y está asociado a las características y propiedades del material. En los granitos y en las areniscas se presentan procesos de arenización en los primeros y de disgregación en las segundas, por lo general estos son superficiales, debidos a la pérdida diferencial de algún componente mineralógico. La arenización se debe a la meteorización de los feldespatos, los cuales son eliminados con facilidad, quedando sueltos los granos de cuarzo; Dentro de las erosiones pertenecientes a las lesiones producidas por la presencia de agua se reconocen dos tipos: las de origen químico y las de origen físico.

Erosiones químicas y Erosiones físicas:

Erosiones químicas: Se entienden como tal aquellos tipos de erosiones en los que las reacciones químicas entre distintos elementos constitutivos de los materiales o entre ellos y los compuestos contenidos en la atmósfera, sean naturales o artificiales, constituyen la base principal del proceso patológico. Son producidas por dos factores: la humedad de filtración y un elemento contaminante. Estos elementos contaminantes pueden darse en la atmósfera (SO2 , CO2 ,…), que atacan, en mayor medida, a materiales pétreos (calizas, concreto,…); también pueden ser producidos por organismos. Dentro de este tipo de erosión se incluyen las lesiones derivadas de la formación de par galvánico, por empleo de materiales incompatibles, como pueden ser el cobre y el acero galvanizado, cobre y zinc, aluminio y cobre.

Erosiones físicas: Los agentes más corrientes son fenómenos atmosféricos normales (agua y oscilaciones térmicas), actuando conjuntamente por lo que también se conoce con el nombre de meteorización. La presencia de humedad y los cambios de temperatura afectan a materiales porosos (pétreos y cerámicos). Se suelen dar en los bordes de las tejas, aunque puede llegar a ser causante de su rotura o en los remates o coronaciones de los muros o en los antepechos o también en los paños ciegos de los muros afectando generalmente a las superficies exteriores, con mayor intensidad en función de su nivel de exposición y su estructura mineral. El proceso patológico presenta un carácter físico, desde el agente erosionante hasta el mecanismo de erosión, resultando, también, con una pérdida de material superficial producida de un modo más o menos lento y continuo.

Ampollas o embombamientos: Vejigas formadas en la epidermis producidas por el aire o por la humedad contenida en la superficie que ejerce presión para salir, reacción expansiva que genera embombamientos o abolsamientos en la zona inmediatamente situada bajo la superficie. Las ampollas consisten en un hinchamiento parcial de la pintura, que se produce en varios puntos y con diferentes tamaños. Esto no afecta para nada su resistencia mientras no llegue a romperse. Generalmente las ampollas se forman en pinturas resistentes y flexibles, aplicadas sobre un soporte inadecuadamente preparado. Su aparición puede obedecer a humedades internas que afloran a la superficie del paramento en donde no pueden evaporarse y quedan atrapadas en la capa elástica de la pintura, la presionan y forman las ampollas.

Para corregir, se recomienda rasquetear las partes afectadas, aplicar una mano de fijador sellador sintético, retocar la superficie con enduido plástico en interiores o con masa acrílica en exteriores.

Desprendimientos: Es la separación del material de revestimiento de la superficie por pérdida de adherencia ocasionada por la presencia de agua que hace que el agente intermedio de sujeción de los dos materiales pierda sus cualidades y permita que el revestimiento se desprenda o por el aumento de volumen a causa del agua que al helarse o por cristalización de sales lo produce; puede ser incipiente o puede ser definitivo. Los diferentes tipos de desprendimientos que se produzcan en recubrimientos dependerán del sistema constructivo de acabado, del material constitutivo de sus elementos y del sistema de adherencia o de sujeción al soporte; igualmente, las causas indirectas dependerán de cada sistema de acabado. El desprendimiento por la falta de adherencia de las piezas de alicatado se caracteriza por afectar a importantes superficies. Suele presentarse en embaldosados adheridos con gruesas tortas de mortero hidráulico o cemento rápido.

Es probable que las baldosas se hayan mantenido más del tiempo necesario en agua, antes de su colocación. Al saturarse de agua, el material de agarre no es capaz de sujetar a las mismas, ya que el exceso de agua actúa como una película antiadherente entre las piezas y el mortero de soporte. También puede suceder que se haya dejado pasar más tiempo del conveniente entre la colocación del mortero de adherencia y la adhesión de la baldosa al soporte, con lo cual el material comienza a fraguar y la adhesión es parcial, incompleta e ineficaz. Los desprendimientos en las pinturas tienen aspecto de escamas o de exfoliaciones; en el primer caso se debe a pintar sobre el revestimiento todavía húmedo. En el caso de las exfoliaciones, las causas pueden ser debido a humedades o inundaciones, a alta temperatura por proximidad de conductos de calefacción o aire caliente, o a saponificación de pinturas al óleo sobre enlucidos con reacción excesivamente alcalina La saponificación se manifiesta por la aparición de manchas en la superficie pintada (frecuentemente provoca descascaramientos o destrucción de las pinturas de PVA) o por el retardo indefinido del secado de la pintura a base de resinas alquídicas (esmalte o pintura sintética).

Hundimientos: Acción o efecto que se presenta en la superficie producto del asentamiento del suelo o terreno por una consolidación mayor a la inicial ante la presencia de agua que hace que el material base se compacte y por lo tanto se hunda; cuando se presentan hundimientos se generan desprendimientos del material de revestimiento. El agua que cae gota a gota va mojando la superficie, poco a poco va penetrando en ella, empapando los morteros, se va extendiendo por capilaridad y envuelve en una atmósfera de humedad caliente que produce los citados efectos de hundimiento en breve plazo. Esta patología tiene varias fuentes, una puede ser por filtración, otra por rotura de tuberías de agua potable o de aguas servidas, o por el agua producto del aseo y limpieza de la edificación, todas ellas en el tiempo saturan los pisos, tanto los materiales de acabado, como los de sujeción y soporte, penetrando hacia el suelo, que dependiendo de sus características facilitará que se presente el hecho